Предназначено для непрерывного контроля величины переменного тока в цепи питания и защиты одно и трехфазных электродвигателей от перегрузки по току при электрических и технологических перегрузках (увеличение тока при понижении или повышении напряжения питания, заклинивании ротора, увеличении нагрузки на валу и т. п.).
Применяется в системах релейной защиты и автоматики в качестве устройства, реагирующего на отклонение силы переменного тока в контролируемой цепи питания нагрузки. При аварийной перегрузке по току реле автоматически размыкает и через время задержки включения замыкает цепь питания нагрузки, предотвращая выход из строя при воздействии неблагоприятных эксплуатационных факторов.